Muchas de los proyectos que se desarrollan son bajo una arquitectura de aplicación distribuida, esto quiere decir que el proyecto se dividirá en tres niveles básicos: La interfaz con los usuarios, la manipulación de datos, la base de datos.

Uno de los aspectos principales de esta arquitectura es la conexión con la base de datos. Existen diversos modos de conectarse a una base de datos con VB.Net: a través de un cliente SQL Server, con el proveedor OleDb o con una conexión ODBC.
La cadena de conexión con nuestro servidor de datos la podemos realizar mediante código o utilizando las herramientas visuales que Visual Studio nos ofrece.
De los tres modos de conectarnos que hemos indicado solo el cliente SQL Server es nativo es decir habla directamente con el motor de la base de datos y por tanto no tendremos que acudir a ninguna otra capa intermedia para realizar la conexión.
El proveedor sqlClient pertenece al espacio de nombre (Namespace) System.Data.sqlCliente y todas sus clases comienzan por sql. Asi lo primero que haremos será importar ese espacio con nombre, les recordamos que no se pueden importar clases solo espacio con nombres.
Nuestro código quedaría de la siguiente manera:
- Imports System.Data.SqlClient ‘importamos el espacio con nombre
- Public Class Form1
- Inherits System.Windows.Forms.Form
- #Region "Código generado por el Diseñador de Windows Forms"
- Public Sub New()
- MyBase.New()
- 'El Diseñador de Windows Forms requiere esta llamada.
- InitializeComponent()
- 'Agregar cualquier inicialización después de la llamada a InitializeComponent()
- End Sub
- 'Form reemplaza a Dispose para limpiar la lista de componentes.
- Protected Overloads Overrides Sub Dispose(ByVal disposing As Boolean)
- If disposing Then
- If Not (components Is Nothing) Then
- components.Dispose()
- End If
- End If
- MyBase.Dispose(disposing)
- End Sub
- 'Requerido por el Diseñador de Windows Forms
- Private components As System.ComponentModel.IContainer
- 'NOTA: el Diseñador de Windows Forms requiere el siguiente procedimiento
- 'Puede modificarse utilizando el Diseñador de Windows Forms.
- 'No lo modifique con el editor de código.
Private Sub InitializeComponent() - components = New System.ComponentModel.Container
- Me.Text = "Form1"
- End Sub
- #End Region
- Private Sub Conexion() 'Nuestro método de conexión
- Dim Conexion As SqlConnection
- Conexion = New SqlConnection("server=MiServidorSqlServer;database=MiBaseDeDatos; uid=sa;pwd=;") 'Nuestra cadena de conexión
- End Sub
- End Class
No es en absoluto utilizar un uid=sa ni un pwd="", por mera seguridad es mejor utilizar un usuario y un password debidamente configurados.
Si no queremos importar el espacio con nombre en todos los formularios donde vayamos a trabajar con datos podemos hacer la importación en pagina de propiedades de la solución:

Enlaces interesantes
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- Descargar programas para Visual Basic .NET