La segunda edición del Ranking de Universidades en Software Libre, que publicamos hace poco más de un mes, volvió a dar como primera clasificada a la Universidad de Granada. El RuSL es un proyecto que analiza el trabajo de 76 universidades españolas en materia de creación y difusión del software libre y, un año más, la de Granada parece ser la universidad que muestra mayor compromiso por el desarrollo de esta filosofía en todos sus estamentos.
Desde PortalProgramas hemos querido entrevistar al director de la Oficina de software libre de la UGR, Juan Julián Merelo Guervós, con quien ya hemos tenido la oportunidad de charlar en anteriores ocasiones, y que además colabora con nosotros como experto en nuestro informe sobre la Valoración del Software Libre en la Sociedad. Para JJ Merelo, el conocimiento y la educación en software de fuente abierta y sus herramientas, además de la colaboración entre universidades, grupos de usuarios y entidades externas, son piezas necesarias para la construcción de una sociedad más comprometida con los beneficios del software y el conocimiento abierto.
¿El resultado de la Universidad de Granada representa el máximo nivel de compromiso que se puede tener con la filosofía del Software Libre, o consideráis que la UGR todavía puede hacer más por potenciar el uso y la divulgación del software de fuente abierta? ¿Qué le queda por hacer a la UGR?
Representa un buen nivel, pero hay muchísimo por hacer; en la universidad el uso de software libre debería ser lo normal en investigación, docencia y posiblemente administración y el uso de software privativo limitado a lo imprescindible, pero no es así. Hay que trabajar con los profesores para que diseñen asignaturas pensando primero en software libre y no pidan a los alumnos el uso de software privativo (en cosas tan inocentes como “mándame eso en Word”); con los administrativos para que aprendan y usen el software libre que tienen instalado; y con los alumnos para que trabajen con software libre antes que con cualquier otra opción. Desde la UGR, en sí, se hace mucho, pero al final la universidad son personas y esas personas son las que tienen que convencerse, poco a poco, del uso y creación de software libre.
El uso de software privativo debería limitarse a lo imprescindible
¿Qué puede hacer la Universidad de Granada para exportar su nivel de compromiso a otras universidades y/o entidades y organizaciones?
Estamos a disposición de quien nos lo pida, como es natural. Pero somos nosotros los que hemos aprendido de otras muchas organizaciones y oficinas en otras universidades, como las de Sevilla, la de Cádiz, la de La Laguna y la Rey Juan Carlos, y por supuesto de grupos de usuarios que, a falta de apoyo institucional, son los que han portado la bandera del SL durante mucho tiempo (y lo seguirán haciendo).
La de Granada es de las Universidades con mayor participación en el Concurso Universitario de Software Libre, que además cuenta con un premio local en la UGR. ¿Qué hace la Universidad para consolidar una comunidad de usuarios y entusiastas del software libre, y qué crees que funciona mejor para ampliarla y fortalecerla?
Imagino que somos más pesados que la media de las universidades. Evidentemente, el crear un concurso local (que une a los concursantes locales del CUSL) ha sido clave, pero también hacer un seguimiento constante de estos participantes, ayudándolos a empezar con los cafés en la OSL, enseñándoles herramientas como el Git, por ejemplo, ayudándolos y guiándolos a través de una lista de correo local y organizando hackatones de programación que les permite conocerse unos a otros, colaborar y atraer comunidad a sus proyectos. Todas estas cosas suelen dar buenos resultados, pero al final se trata simplemente, en general, de conocer y ayudar a la comunidad de desarrollo de SL local, sea dentro del concurso o fuera (investigadores y personal de administración que libera sus proyectos, por ejemplo).
Crear un concurso local ha sido clave, pero también hacer un seguimiento constante de estos participantes
En todo caso, siempre nos gustaría que fuera más voluminosa; el grupo de personas colaborando en proyectos externos de forma estable es mayor en Sevilla, por ejemplo. Es algo que nos gustaría potenciar, pero todavía no hemos encontrado la clave.
La UGR declara el cumplimiento de las buenas prácticas sobre software libre que enumera el informe Universitic. ¿Cuáles de estas prácticas son más difíciles de asumir y/o consolidar?
El uso de software libre como Octave, por ejemplo, tiene una gran resistencia al cambio por parte de los usuarios de la alternativa propietaria al mismo.
¿Depende más del apoyo institucional o de la voluntad de la comunidad universitaria?
Aunque la voluntad es imprescindible (evidentemente, se trata de una decisión de los encargados de la adquisición centralizada de licencias) hace falta convencer a los usuarios que realmente usar software libre es mejor opción, aunque sea sólo por la facilidad para que lo usen los alumnos.
La Universidad de Granada no ofrece actualmente ninguna titulación de postgrado en Software Libre, ¿hay intención de añadir algún máster en en esta materia? ¿No es de esperar que exista una demanda considerable?
Ha habido un intento de solicitarlo, pero no pasó la preselección interna. Las empresas andaluzas nos lo solicitan y hay suficiente material y profesorado para que fuera muy bien, aunque tendría que hacerse entre varias universidades andaluzas para que tuviera éxito (la de Sevilla, Cádiz y Jaén, principalmente). No lo descartamos totalmente, pero por lo pronto no lo vamos a hacer. Hay un máster excelente impartido por la Universidad Rey Juan Carlos y animamos a quien quiera estudiar a que se informe del mismo.
Las empresas andaluzas solicitan postgrados en Software Libre
¿Tiene la UGR poder para consolidar una comunidad de entusiastas del software libre y el conocimiento abierto que supere el ámbito universitario para alcanzar la esfera civil y política? ¿Puede el compromiso de las universidades con el SL colaborar con el avance hacia formas de OpenGovernment?
Ojalá. Hemos tenido contacto con el Ayuntamiento y con técnicos de la Diputación, pero no hay ningún convenio ni nada permanente. Por lo pronto tenemos suficiente con estar junto con grupos como GCubo o los centros Guadalinfo potenciando el software libre en lo que buenamente podemos, y presentarnos personalmente en todas las iniciativas fuera de la universidad que surgen. Pero la universidad es sólo una institución de las muchas que hay y fuera de ellas es complicado establecer una red. Como hemos dicho arriba, estamos abiertos a lo que sea.
En cuanto al gobierno abierto, con la ayuda de Openkratio y Félix Ontañón se ha publicado en abierto el presupuesto de la UGR y se ha hecho un hackatón de datos abiertos; una vez más, lo que hace falta es que las personas que tengan la clave nos ayuden, porque es imposible cubrir todos los frentes. La universidad es muy grande, y nosotros somos sólo unos pocos.
